Soy argentino, judío, rabino y actualmente resido con alegría en Estados Unidos. Dadas todas estas definiciones (o circunstancias), las noticias recientes me han interpelado profundamente. Hace unos años, durante la Copa Mundial de 2022, un artículo del Washington Post se hizo viral al cuestionar por qué no había jugadores negros en el equipo argentino. Por otro lado, tras la victoria de la selección argentina en la Copa América hace unos días, surgió un video repudiable en el que un jugador argentino entonaba cánticos racistas y homofóbicos contra jugadores franceses. Reflexionando sobre estas dos «noticias viralizadas», me gustaría compartir algunas reflexiones sobre el wokismo estadounidense, cómo los estadounidenses categorizan el mundo y la cuestión del racismo en Argentina, tan diferente a cómo lo perciben en Estados Unidos.
Parte I
Una de las primeras cosas que me llamó la atención al mudarme a Estados Unidos y comenzar a llenar formularios fue la fijación, desde mi perspectiva argentina, de la sociedad estadounidense con las «razas». En cada formulario hay que indicar si uno es blanco, negro, latino, asiático… categorías que, viniendo de Argentina, me resultan completamente ajenas (o incluso irrelevantes). ¿Qué soy yo? Como judío, muchos podrían considerarme «blanco», pero soy mitad sefardí y mitad ashkenazí. Entonces, ¿debería identificarme como «latino»? Sin embargo, alguien que me cruce por la calle probablemente no me clasificaría de la misma manera que a muchos otros latinos (mexicanos, dominicanos, cubanos, etc.) que conocen. Hay una fijación (y me atrevería a decir, una obsesión) en Estados Unidos por la categorización. Lamentablemente, esto conduce a una falta de comprensión de la dinámica racial en Argentina.
Argentina no es ni blanca ni negra; es mestiza. La sociedad argentina es el producto de un auténtico crisol de razas, cada una perdiendo su «pureza» (un término terrible) a lo largo de las generaciones, a veces mediante procesos sistemáticos impulsados por el Estado y otras veces a través de encuentros sociales extendidos. Antes de la llegada de los españoles a lo que hoy es Argentina, diversas poblaciones indígenas habitaban la tierra (comúnmente conocidas como amerindios). Más tarde, se sumaron los españoles. Con el correr de los siglos, también se trajeron esclavos africanos. Estos fueron los tres principales grupos «raciales» en la Argentina del siglo XIX. Sin embargo, incluso antes de la abolición formal de la esclavitud en 1853, a pesar de toda la discriminación y degradación por no pertenecer a la sociedad élite-blanca-europea-cristiana, en Argentina siempre existió un fenómeno de «mestizaje»: blancos europeos con amerindios, blancos europeos con afrodescendientes, afrodescendientes con amerindios. Fue en parte una política estatal para «blanquear» la población y en parte fueron relaciones casuales de amistad y amor que comenzaron a formar parejas y descendencia «mixta». Desde finales del siglo XIX, ya no existe una comunidad negra importante visible en Argentina. Algunos fueron víctimas en las campañas del desierto, muchos murieron como soldados en las guerras del siglo XIX, otros fallecieron por diversas enfermedades y virus, pero lo mismo ocurrió con amerindios, gauchos, mulatos, mestizos y blancos. A la disminución histórica de la población negra en Argentina se sumó el hecho de que, en la primera mitad del siglo XX, más de seis millones de europeos (principalmente españoles e italianos, pero también cientos de miles de judíos de Europa central y oriental) emigraron a Argentina en esas décadas. Hoy en día, hay menos de 10,000 afrodescendientes viviendo en Argentina (la mayoría de ellos llegaron en las últimas décadas).
Quizás por eso, como argentino, no puedo pensar en términos de razas. En Argentina, aunque hubo esclavitud, fue en una escala mucho menor (y menos severa) que en Estados Unidos. Y en Argentina, si bien siempre existió la discriminación social, prácticamente no hubo segregación racial (y por lo tanto, no hubo un levantamiento popular de la población negra) en el país. En Argentina, no podemos pensar en términos como «caucásicos», «negros» o «latinos», ya que somos una mezcla de todo. No es ni mejor ni peor; simplemente es.
El wokismo busca culpables en todas partes y ve racismo donde no lo hay. Se consideran defensores de la diversidad cultural y de las teorías poscoloniales, pero observan y juzgan los fenómenos de otros países desde la estrechez mental de Columbia. No se toman el tiempo de entender realmente los fenómenos locales y lo interpretan todo en la categoría de «racista», amigo-enemigo, bueno o malo. Es una forma infantil (y muy perjudicial) de ver el mundo. ¿Por qué no hay negros en la selección argentina? Esa pregunta denota más prejuicio que comprensión. Si se observa a la mayoría de los jugadores, tampoco se verán blancos (WASP en las categorías estadounidenses); la mayoría son descendientes de más de dos siglos de mestizaje entre negros, blancos y amerindios, y aquellos que no lo son, son descendientes de españoles e italianos que migraron a Argentina y se argentinizaron, muchos de ellos gracias a ese hermoso deporte nacido en Inglaterra llamado fútbol. Ese deporte que en Argentina es símbolo de ascenso social y de salir, por mérito propio, de la pobreza. Ese deporte que se juega también en barrios populares donde abundan los «morochos», quienes ven en el fútbol una oportunidad de redención social cuando muchas otras opciones laborales y sueños se les frustran.
Donde muchos ven un fenómeno de discriminación («¿por qué no hay negros en la selección argentina?»), la mayoría de los argentinos vemos el fútbol como un espacio de integración entre diversas clases sociales (una categoría mucho más relevante en Argentina que la racial).
Parte II
A veces, las cosas pueden ser verdades simultáneas y, en ocasiones, contradicciones. Nunca olviden este principio. Y creo que aquí aplica muy bien. En Argentina, la discriminación no existe como la conciben los estadounidenses (y mucho menos el wokismo). Sin embargo, ¿hay discriminación en Argentina? Sí. Yo la describiría como una discriminación subconsciente que sale a la luz en momentos apasionados, en discusiones o en chistes. El lamentable exabrupto, claramente condenable, de Enzo Fernández es un buen ejemplo de esto.
En Argentina, el fenómeno de hablar «políticamente correcto», de tener cuidado de no herir susceptibilidades y la extrema (a mi parecer) sensibilidad presente en la sociedad estadounidense actual, no existe. Mi mamá siempre me llamó «negrito» (literalmente, el infame término de la N-word) y nunca me ofendí. Es muy común que las parejas en Argentina se llamen «gordo», «gordita» entre sí y no se suelen ofender. También es común que entre amigos (hombres), cuando se quiere animar a alguien a hacer algo en tono jocoso, se le diga «dale, no seas puto». Quizás todavía debemos «deconstruirnos», sí. Creo que sí, quizás deberíamos prestar más atención a las palabras y términos que usamos, pero tampoco exagerar. Deberíamos evitar el uso de terminología que pueda ofender a ciertos grupos, pero sin llegar al extremo de prohibir cualquier uso del lenguaje hogareño y amistoso que forma parte de nuestra cultura latina. En este sentido, no creo que se pueda hablar de discriminación en Argentina, sino de una forma muy propia y coloquial, parte de nuestro lunfardo, de tratarnos mutuamente.
Sin embargo, el lenguaje es performativo y lo que a menudo usamos de manera ligera y hasta en tono amistoso, queda almacenado en algún rincón de nuestra mente y, posteriormente, en peleas o exabruptos producto de otra situación. Enzo Fernández, con su cantico, es un ejemplo claro de esto.
En Argentina, hay un fenómeno de hablar «políticamente incorrecto», de no cuidar las palabras y de una sensibilidad diferente hacia ciertos temas en comparación con Estados Unidos. Es común escuchar a personas referirse a los judíos como «rusos» debido a su ascendencia ashkenazí, e incluso los propios judíos a veces adoptan este apelativo. Sin embargo, también es frecuente escuchar afirmaciones como «los rusos controlan todo en el país» o «no se puede confiar en los rusos». Aunque no existe ni ha existido discriminación legal en Argentina en los últimos 170 años, sí ha habido una noción de superioridad cultural europea-blanca que permeó desde las élites y se extendió a la población que buscaba ascender social, cultural y económicamente. Buenos Aires se llegó a conocer como la «París de Sudamérica», y los argentinos, que en su mayoría son más blancos debido al mestizaje, a menudo miran con cierto desdén a los bolivianos y paraguayos, históricamente considerados como mano de obra barata en el país.
Es innegable que existe un sentimiento de superioridad en ciertos sectores urbanos hacia los «cabecitas negras», término que denota a aquellos que no son tan blancos, ricos o educados como los argentinos europeizados. Esta percepción se refleja no solo en chistes regionales, donde se estereotipa al argentino como soberbio, sino también en manifestaciones de homofobia y otras formas de discriminación que, lamentablemente, a veces se disfrazan de humor.
Los cantos de las hinchadas de fútbol en Argentina son otro ejemplo de esta compleja relación con la discriminación. A diferencia de Estados Unidos, donde los cánticos en los estadios se centran en animar al equipo sin tocar temas polémicos, en Argentina los cánticos son elaborados, pasionales y, a veces, contienen elementos discriminatorios, racistas y homofóbicos. Por ejemplo, un cántico popular es «el que no salta es un inglés», una manifestación de la histórica rivalidad futbolística entre argentinos e ingleses, especialmente exacerbada después de la Guerra de las Malvinas en 1982. Sin embargo, esto no implica que los argentinos odien a los ingleses; muchas veces los admiramos y envidiamos su país por su orden, corrección, protocolo y economía.
Otro rival futbolístico es Brasil, considerado el «archienemigo» en el campo de juego. Aunque se los menosprecia en los cánticos y se recuerda cuando perdieron ciertas finales, más allá de la pasión del fútbol, los argentinos no discriminamos ni odiamos a los brasileños. Al contrario, disfrutamos vacacionar en sus playas cristalinas y muchos anhelamos ser una potencia emergente como ellos. Nos gusta el portugués y hacemos gala de hablar su hermoso idioma cada vez que nos encontramos con un brasileño.
El verdadero problema surge cuando el lenguaje coloquial y los términos comienzan a revelar prejuicios subyacentes, racismo y homofobia en momentos de pasión. En Argentina, como en muchos lugares del mundo, todavía tenemos mucho trabajo por hacer para mejorar y eliminar estas actitudes.
Conclusiones
Nada es blanco o negro; no es saludable ver y juzgar la vida en categorías binarias. Los seres humanos y las sociedades son complejos y multifacéticos. Es crucial ser reflexivos pero no obsesivos. Debemos entender las particularidades de cada sociedad y evitar estigmatizar sin un entendimiento profundo. En Argentina, el fútbol es un espacio de integración social más que racial. No todo se reduce a la categorización de «blancos» y «negros», y eso es algo valioso para nuestra identidad diversa.
Como judío sefardí-ashkenazí, en Argentina me dicen «café con leche», un reflejo de nuestra mezcla cultural y racial. Esto no solo se aplica a mí, sino a la mayoría de los argentinos, que son una mezcla de razas y culturas. Creo que hay belleza en nuestro lenguaje coloquial y en el humor, incluso cuando enfrentamos nuestros prejuicios. Debemos aprender a reírnos de nosotros mismos para evitar así caer en la fanaticidad, pero también debemos establecer límites claros. No deseo una «gestapo del lenguaje» donde cada palabra deba ser escrutada y consensuada para evitar ofensas. Más bien, aspiramos a un crecimiento personal y social donde el respeto y la inclusión sean pilares fundamentales.
