Jutzot Ierushalaim – IX – Las calles de Jerusalém: Shammai

Shammai. A Shammai se lo conoce como la “otra mejilla” de Hilel. Se lo dibuja muchas veces como el “malo” en la película frente a Hilel “el bueno”. Shamai fue un gran sabio (nacido aproximadamente en el año 50 a.e.c y fallecido en el año 30 d.e.c) contemporáneo a Hilel y fue su gran contrincante (tradición que siguieron las escuelas que ambos fundaron). A Shamai se lo conoce como más estricto y menos tolerante que Hilel. En una de las más fabulosas historias del Talmud Shamai saca a palazos (literalmente) a tres prosélitos que vienen a convertirse con pretensiones un poco raras, en cambio Hilel los acepta con amabilidad (para después convencerlos que sus pretenciones y pedidos estaban fuera de lugar). Shammai fue el Ab Beit Din del Sanedrín cuando Menajem resignó a su puesto. El Ab Beit Din era algo así como el vicepresidente del tribunal. Y adivinen quien era el presidente… adivinaron: Hilel. Durante muchos años Hilel fue el Nasi y Shammai el Av Beit Din de la corte judía de Jerusalém. Hasta que Hilel murió todas las discusiones, como pueden imaginar, las ganaba él. Sin embargo cuando murió el puesto de Nasi fue ocupado por Shamai el cual hizo en un día “aprobar 18 resoluciones en contra de la postura de Hilel”. Imaginen el despelote que se armó en la corte. Hasta el año 70 d.e.c el Sanedrín siguió dominado por los partidarios de Shammai y de ahí salen mucha de las historias del Talmud que comienzan diciendo: “durante x cantidad de años discutieron la escuela de Hilel y la escuela de Shamai…”. Sin embargo en el año setenta todo “vuelve a la normalidad” y el tribunal vuelve nuevamente a estar dirigido y a sancionar la ley a partir de las enseñanzas de Hilel. Esta es la famosa “voz del cielo” que dice que si bien ambas son las palabras del Dios viviente la halajá es como afirma la escuela de Hilel. De ahí en más el judaísmo rabínico siguió la escuela de Hilel (rabi Akiva fue uno de sus grandes continuadores) y Shamai quedo un poco rezagado en la historia por lo cual no encontramos muchas sinagogas que se llamen Beit Shamai pero por doquier están aquellas que se llaman Bet Hilel.